Οι αεροπορικές εταιρείες αναγκάστηκαν να ακυρώσουν πολλαπλές υπερατλαντικές πτήσεις προς την ανατολική ακτή των ΗΠΑ, καθώς μια σφοδρή χειμερινή καταιγίδα έπληξε την περιοχή.
Οι λειτουργίες ανεστάλησαν στις βασικές διεθνείς πύλες των αεροδρομίων JFK της Νέας Υόρκης και της Βοστώνης, με αποτέλεσμα την καθήλωση πτήσεων.
Σχεδόν 4.000 πτήσεις εσωτερικού, κυρίως στις ΗΠΑ, επηρεάστηκαν την Κυριακή, ενώ εκατοντάδες άλλες καθυστέρησαν, καθώς κηρύχθηκαν καταστάσεις έκτακτης ανάγκης σε μεγάλες περιοχές των βορειοανατολικών ΗΠΑ λόγω της χειμερινής καταιγίδας Χερνάντο.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ προειδοποίησε για «σχεδόν αδύνατες συνθήκες ταξιδιού», καθώς η έντονη χιονόπτωση και οι ισχυροί άνεμοι της μεγάλης χειμερινής καταιγίδας έφεραν χιονοθύελλες, πλημμύρες και διακοπές ρεύματος.
Η Virgin Atlantic ανακοίνωσε ότι 14 πτήσεις μεταξύ Heathrow και JFK ακυρώθηκαν σε διάστημα τριών ημερών μέχρι αύριο (Τρίτη) μαζί με τέσσερις από και προς το Μάντσεστερ.
Δύο πτήσεις Heathrow-Βοστώνη που ήταν προγραμματισμένες για σήμερα (Δευτέρα) έχουν επίσης καθηλωθεί.
Η αεροπορική εταιρεία δήλωσε: « Λόγω των έντονων καιρικών φαινομένων στη Νέα Υόρκη και τη Βοστώνη, η Λιμενική Αρχή της Νέας Υόρκης και της Βοστώνης ανέστειλε τις λειτουργίες στα αεροδρόμια JFK και BOS, γεγονός που επηρεάζει το πρόγραμμα πτήσεων μας».
«Για να διασφαλίσουμε την ασφάλεια και την ευημερία των πελατών και του πληρώματός μας, λαμβάνουμε μέτρα για τη διαχείριση αυτής της αναστάτωσης.»
«Ως αποτέλεσμα της απόφασης της Λιμενικής Αρχής να αναστείλει τη λειτουργία του αεροδρομίου, ορισμένες πτήσεις έχουν ακυρωθεί.»
«Οι πελάτες που επηρεάζονται από αυτές τις ακυρώσεις θα μεταφερθούν εκ νέου σε εναλλακτικές επιλογές ταξιδιού και οι ομάδες μας είναι διαθέσιμες για να σας υποστηρίξουν με τυχόν άμεσες ανάγκες.»
«Ορισμένες πτήσεις προς και από την ανατολική ακτή των ΗΠΑ είναι ακόμη προγραμματισμένες να πραγματοποιηθούν μεταξύ 22 και 24 Φεβρουαρίου. Ωστόσο, οι τοπικές καιρικές συνθήκες και οι συνθήκες του αεροδρομίου ενδέχεται να προκαλέσουν καθυστερήσεις ή αναστάτωση.»
Οι επιβάτες που έχουν κάνει κράτηση σε επηρεαζόμενες πτήσεις, συμπεριλαμβανομένης της Ουάσινγκτον, μπορούν να μεταφέρουν το ταξίδι τους σε άλλη ημερομηνία, δωρεάν, έως την Πέμπτη (26 Φεβρουαρίου), «ανάλογα με τη διαθεσιμότητα» στην ίδια καμπίνα και διαδρομή.
Η British Airways και ο διατλαντικός συνεργάτης της, American Airlines, ήταν μεταξύ άλλων αεροπορικών εταιρειών που ακύρωσαν επίσης πτήσεις μεταξύ Χίθροου, Νέας Υόρκης και Βοστώνης σήμερα (Δευτέρα), μαζί με την JetBlue.
Η Delta Air Lines, συνεργάτης της Virgin Atlantic στις ΗΠΑ, δήλωσε σε ενημέρωση που εκδόθηκε την Κυριακή: « Καθώς οι ομάδες της Delta συνεχίζουν να παρακολουθούν τη χειμερινή καταιγίδα Hernando, η Delta αναμένει να αναστείλει τις λειτουργίες στους κόμβους της στη Νέα Υόρκη-LGA, στη Νέα Υόρκη-JFK και στη Βοστώνη Logan έως την Τρίτη 24 Φεβρουαρίου λόγω ακραίων χειμερινών καιρικών συνθηκών».
«Η καταιγίδα δημιουργεί επίσης ευρύτερες διαταραχές κατά μήκος της ανατολικής ακτής και οι πελάτες ενδέχεται να αντιμετωπίσουν πρόσθετες προσαρμογές στο πρόγραμμα καθώς το σύστημα κινείται στην περιοχή.»
«Οι επιβάτες που ταξιδεύουν σε πληγείσες περιοχές ενθαρρύνονται να αλλάξουν τις πτήσεις τους πριν ή μετά την καταιγίδα».
Η United Airlines ανέφερε ότι οι υπηρεσίες από 17 αεροδρόμια θα επηρεαστούν έως την Τετάρτη, συμπεριλαμβανομένων της Νέας Υόρκης, του Νιούαρκ, της Βοστώνης και της Ουάσινγκτον.
Η αναστάτωση έρχεται ένα μήνα αφότου μια παρόμοια καταιγίδα είχε ως αποτέλεσμα να καθηλωθούν χιλιάδες πτήσεις στις ΗΠΑ .
