Μια γιγαντιαία χειμερινή καταιγίδα που πλήττει ένα μεγάλο μέρος των ΗΠΑ έχει προκαλέσει χάος στις υπερατλαντικές πτήσεις.
Περισσότερες από 11.000 πτήσεις ακυρώθηκαν εντός, προς ή από τις ΗΠΑ την Κυριακή, συμπεριλαμβανομένων όλων των πτήσεων στο Εθνικό Αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρίγκαν της Ουάσινγκτον και των περισσότερων πτήσεων στο Διεθνές Αεροδρόμιο της Φιλαδέλφειας. Τα αεροδρόμια που εξυπηρετούν τη Νέα Υόρκη έχουν επίσης πληγεί σοβαρά από τη χειμερινή καταιγίδα Φτέρη.
Η Κυριακή θα θεωρηθεί μία από τις μεγαλύτερες ημέρες ακύρωσης πτήσεων λόγω καιρού στην ιστορία των ΗΠΑ, ανέφερε το ABC News .
Τουλάχιστον 2.500 πτήσεις έχουν ήδη ακυρωθεί για σήμερα (Δευτέρα) καθώς οι «απειλητικές για τη ζωή» συνθήκες εκτείνονται από το Τέξας έως τη Νέα Αγγλία, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) των ΗΠΑ.
Σχεδόν 20 υπερατλαντικές υπηρεσίες της Virgin Atlantic καθηλώθηκαν. Η αεροπορική εταιρεία άρχισε να ακυρώνει πτήσεις το Σάββατο, συμπεριλαμβανομένων των πτήσεων μεταξύ Χίθροου και Νέας Υόρκης, Βοστώνης και Ουάσινγκτον. Επηρεάστηκαν επίσης οι πτήσεις από το Μάντσεστερ προς την Ατλάντα.
Η αεροπορική εταιρεία δήλωσε: «Παρακολουθούμε στενά τη χειμερινή καταιγίδα Fern, η οποία προβλέπεται να φέρει σοβαρά καιρικά φαινόμενα στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ από το Σάββατο 24 έως τη Δευτέρα 26 Ιανουαρίου».
«Για να διασφαλίσουμε την ασφάλεια και την ευημερία των πελατών και του πληρώματος μας, λαμβάνουμε προληπτικά μέτρα για να διαχειριστούμε τυχόν διαταραχές στο πτητικό μας πρόγραμμα. Ως αποτέλεσμα, ορισμένες πτήσεις έχουν ακυρωθεί.»
«Οι πελάτες που επηρεάζονται από αυτές τις ακυρώσεις θα μεταφερθούν εκ νέου σε εναλλακτικές επιλογές ταξιδιού και οι ομάδες μας είναι διαθέσιμες για να σας υποστηρίξουν με τυχόν άμεσες ανάγκες.»
«Ορισμένες πτήσεις προς και από την ανατολική ακτή των ΗΠΑ είναι ακόμη προγραμματισμένες να πραγματοποιηθούν μεταξύ 24 και 26 Ιανουαρίου. Ωστόσο, οι τοπικές καιρικές συνθήκες και οι συνθήκες του αεροδρομίου ενδέχεται να προκαλέσουν καθυστερήσεις ή αναστάτωση.»
Η British Airways δήλωσε: «Παρακολουθούμε στενά την καταιγίδα Fern, η οποία έχει φέρει σοβαρά καιρικά φαινόμενα στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ».
«Όπως και άλλες αεροπορικές εταιρείες, λαμβάνουμε προληπτικά μέτρα για να διαχειριστούμε πιθανές διαταραχές στη λειτουργία μας και να διασφαλίσουμε την ασφάλεια και την ευημερία των πελατών και των συναδέλφων μας. Ως αποτέλεσμα, δυστυχώς, ορισμένες πτήσεις έχουν ακυρωθεί.»
«Ορισμένες πτήσεις προς και από την ανατολική ακτή των ΗΠΑ είναι ακόμη προγραμματισμένες να πραγματοποιηθούν μεταξύ 25 και 26 Ιανουαρίου. Ωστόσο, οι τοπικές καιρικές συνθήκες και οι συνθήκες του αεροδρομίου ενδέχεται να προκαλέσουν καθυστερήσεις ή αναστάτωση.»
Η Delta Air Lines, συνεργάτης της Virgin Atlantic στις ΗΠΑ, προειδοποίησε ότι οι πτήσεις ενδέχεται να επηρεαστούν στην Ατλάντα, τη Βοστώνη, το Νιούαρκ Λίμπερτι, το αεροδρόμιο JFK της Νέας Υόρκης και το αεροδρόμιο LaGuardia της Νέας Υόρκης.
Η συσσώρευση πάγου αναμενόταν να επηρεάσει τον κόμβο της Delta στην Ατλάντα την Κυριακή, μαζί με «σημαντικές χιονοπτώσεις» στα βορειοανατολικά των ΗΠΑ από το απόγευμα της Κυριακής.
Η Delta δήλωσε: «Καθώς ο χειμερινός καιρός κινείται στις πληγείσες περιοχές της χώρας, οι ομάδες της Delta σχεδιάζουν να επαναλάβουν τις δραστηριότητές τους καθώς οι συνθήκες βελτιώνονται και το επιτρέπουν οι καιρικές συνθήκες».
«Οι πτήσεις σε σταθμούς στις περιοχές του Οχάιο και της κοιλάδας του Τενεσί άρχισαν να ξαναρχίζουν σιγά σιγά το βράδυ της Κυριακής.»
«Οι θερμοκρασίες κάτω του μηδενός στην Ατλάντα και οι παρατεταμένες βροχοπτώσεις κατά τη διάρκεια της νύχτας σε ορισμένα αεροδρόμια στα βορειοανατολικά ενδέχεται να επηρεάσουν τις πτήσεις το πρωί της Δευτέρας».
Η American Airlines έλαβε προληπτικά μέτρα επανατοποθετώντας τα αεροσκάφη, ευθυγραμμίζοντας τους πόρους του πληρώματος και ενισχύοντας το προσωπικό σε βασικά αεροδρόμια, «ενώ συντονιζόταν με τους εταίρους της για να βοηθήσει στην ελαχιστοποίηση των διαταραχών και να προετοιμάσει το έδαφος για μια γρήγορη και ασφαλή ανάκαμψη μόλις βελτιωθούν οι συνθήκες».
Η United Airlines δήλωσε ότι ο χειμερινός καιρός επηρέαζε τις δραστηριότητες σε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ και παραιτήθηκε από τα τέλη αλλαγής πτήσεων και τις διαφορές ναύλων μέχρι τις 29 Ιανουαρίου.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ ανέφερε σε ενημέρωσή της την Κυριακή: «Ολόκληρο το σύστημα καταιγίδων θα μετακινηθεί από την ανατολική ακτή στον Ατλαντικό τη Δευτέρα».
«Ο αρκτικός αέρας θα εισέλθει στη συνέχεια πίσω από το σύστημα καταιγίδων και θα φέρει εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες για μεγάλο μέρος των ανατολικών δύο τρίτων της χώρας για τις επόμενες δύο ημέρες.»
«Στην πραγματικότητα, θερμοκρασίες κάτω του μηδενός θα διεισδύσουν νότια του Μπράουνσβιλ του Τέξας το πρωί της Δευτέρας, μαζί με μετρήσεις κάτω του μηδενός σε όλη την περιοχή Texas Panhandle και στην Οκλαχόμα.»
«Αυτές οι εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες θα φτάσουν σε επίπεδα ρεκόρ σε ολόκληρες τις νότιες πεδιάδες. Επιπλέον, οι δυνατοί βόρειοι άνεμοι θα προκαλέσουν επικίνδυνα ψυχρές ρίγες.»
«Αναμένονται περισσότερες ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών στις νότιες πεδιάδες μέχρι την κάτω κοιλάδα του Μισισιπή το πρωί της Τρίτης, καθώς οι χαμηλές θερμοκρασίες θα πέσουν σε μονοψήφια ποσοστά στο εσωτερικό του μεσοατλαντικού, γεγονός που θα αμφισβητήσει ορισμένα ρεκόρ».
Τουλάχιστον 20 πολιτείες κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης ενόψει της καταιγίδας, συμπεριλαμβανομένων των Αλαμπάμα, Αρκάνσας, Ντέλαγουερ, Τζόρτζια, Ιντιάνα, Κάνσας, Κεντάκι, Λουιζιάνα, Μέριλαντ, Μισισιπή, Μιζούρι, Νιου Τζέρσεϊ, Νέα Υόρκη, Βόρεια Καρολίνα, Πενσυλβάνια, Νότια Καρολίνα, Τενεσί, Τέξας και Βιρτζίνια. Η Ουάσινγκτον κήρυξε επίσης κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
